バルチック海運指数は3つのサブ指数で構成され、それぞれ異なるサイズのドライバルク船型を代表しています。各船型を理解することがBDIの動きを解釈する上で不可欠です。
ケープサイズ船は最大のドライバルク運搬船です。パナマ運河やスエズ運河を通過できないため、ケープホーンや喜望峰を迂回して航行します。ブラジルと豪州から中国への鉄鉱石貿易を支配しており、BDIの中で最も変動の大きいコンポーネントです。
パナマックス船は元のパナマ運河の閘門を通過できるサイズです。大西洋・太平洋航路で石炭、穀物、肥料を輸送します。米湾・南米・黒海の穀物輸出量と、大西洋・アジア間の石炭貿易パターンに大きく影響されます。
スープラマックス船はドライバルク船隊の主力です。小型のため世界中のより多くの港にアクセスでき、多様な貨物と航路に対応します。多くの船に船上クレーンが搭載されており、荷役設備のない港でも作業できます。
ハンディサイズ船はバルチック海運取引所が追跡する最小クラスです。2018年3月以降、BDIの計算にハンディサイズ指数は含まれておらず、現在はケープサイズ（40%）、パナマックス（30%）、スープラマックス（30%）のみで構成されています。
2018年3月以降、BDIはケープサイズ40%、パナマックス30%、スープラマックス30%の加重で計算されています。これはケープサイズ船がBDIの日常的な動きに最も影響を与えることを意味します。